Marawi est la seule ville des Philippines a majorite islamiste. Pourtant, avant la venue des Americains, les musulmans etaient majoritaires sur l'ile de Mindanao. En effet, ni les Espagnols, ni les Japonais n ont reussi a soumettre ou assimiler, au choix, les musulmans. Leur religion, leurs langues et leur maitrise de l art de la guerre les a longtemps proteger contre les envahisseurs. Leurs differences culturelles et leur fierte d appartenir a un groupe different a, selon moi, permis aux musulmans de survivre.

La strategie americaine a ete differente de celle des autres colonisateurs: au lieu d'ouvertement lutter contre les musulmans et declarer la guerre, ils ont decide d appuyer l arrivee de milliers de colons chretiens, de leur accorder les bonnes terres et de leur donner le pouvoir politique. Les nouveaux colons ont donc eu acces aux ressources financieres et au pouvoir politique.

Aujourd'hui il y a donc une bataille entre chretien et musulmans, bataille qui est d'apparence religieuse mais qui dans le fond ressemble plus a une bataille pour le controle des ressources, pouvoir et l acces a des terres!

Face a l envahisseur, les musulmans ont cree un premier groupe revolutionnaire arme: le Moro National Liberation Front (MNLF). En 1976, un accord de paix a ete signe entre eux et le gouvernement de Marcos et la Autonomous Region of Muslim Mindanao (ARMM) a ete cree. Ce fut une coquille vide: pas vraiment de pouvoir, pas vraiment de sous et des terres pas tres fertiles. Il faut savoir que traditionnellement, les musulmans d ici vivent de la terre. Il faut aussi parler de corruption, meme parmis les rangs des hauts places musulmans.

En 1992, le Moro Islamic Liberation Front (MILF) a ete officiellement reconnu et c'est ce groupe qui maintenant negocie avec le gouvernement des Philippines. Le principal point de negociation est la delimitation et le controle (politique et economique) des terres ancestrales des musulmans. Terres qui sont evidemment plus fertiles et plus riches en ressources naturelles!

Tout ca pour dire que maintenant Marawi est la seule ville de Mindanao a majorite, que cette ville est plus pauvre qu'Iligan, Cagayan de Oro et Davao, qu'elle a une des universites les plus reconnues de Mindanao, universite mixte (genre et religion!) d ailleurs, et qu elle se situe dans l une des regions les plus pauvre de Mindanao: ARMM!

J ai la chance de travailler avec des groupes de cette region, a vous de regarder les photos!