Bonjour tout le monde, il semble que les catastrophes n'arretent plus en Asie. Encore une fois, nous n'avons pas ete touché par la derniere catastrophe. Presentement nous somme sur l'ile de Panglao tout pres de Tagbilaran, la capitale de Bohol.

Ca y est nous sommes en vacances! Et pour commencer, nous avons fait une petite croisiere de nuit entre Cagayan de Oro et Cebu. Un voyage d'une dizaine d'heures dans un beau gros ferry (qui fait pout-pout!). Une fois embarqué, on aurait dit "la Croisière s'amuse". En classe touriste, nous sommes installés dans une immense salle climatisée avec des lits superposés partout. Un bar et un restaurant complètent le tout. Une courte nuit car le bateau est arrivée à Cebu vers les 5h du matin et que dès 4h les passagers ont commencé à se mettre sur leur 36 avant le débarquement.

On continue notre périple vers Moalboal, cet après-midi puis Bohol la semaine prochaine. Et comme dit la célèbre chanson: "23 décembre, salut ti-cul, on se reverra le 4 janvier ier! ier!"

Joyeux Noël et Bonne Année 2005!

Depuis quelque temps, nous attendions cette fin de semaine. Nous allions monté le mont Dulang Dulang avec d’autres volontaires. Cette montagne est située dans le parc national du mont Kitanglad et on y retrouve une des dernières forêts vierges des Philippines.

Toute une expédition. Partis vendredi midi pour Malaybalay, une ville dans les montagnes de la région de Bukidnon, nous y sommes arrivés vers 19h00 soit avec plus de deux heures de retard. Une partie du groupe nous attendait pour repartir vers notre camp de base, une ferme de Bol-ogan. Après quelques détours dans les routes cahoteuses, nous sommes arrivés à la ferme de Henry. Faire de la randonnée dans ce parc national ne se décide pas du jour au lendemain. Les randonneurs doivent d’abord obtenir le consentement des chefs indigènes puis un permis du Ministère de l’environnement et des ressources naturelles. Une chance que deux collègues volontaires travaillent pour ce ministère… En préambule à l’ascension, les indigènes font généralement un rituel pour prier les esprits de la forêt pour que le voyage se déroule bien. Nous devions participer au rituel mais suite à notre arrivée tardive, les datus (chefs locaux) considéraient que les esprits étaient dans les bras de Morphée et que le mieux serait que nous leur laissions les offrandes (deux poulets vivants, du vin, des pesos, et des chiffons rouges et blancs) et qu’ils feraient le rituel le lendemain matin.

Après une bonne nuit de sommeil et avec le levée du soleil, le groupe (Olaf, Peter, -les deux volontaires qui travaillent au ministère, Edwin- un volontaire d’Iligan, Decklan, Pagani-un filipinos et un volontaire de Davao et nous) a commencé l’ascension. Six porteurs s’occupaient de nos bagages. Pendant cinq heures nous avons monté et monté, observant les changements dans la forêt. Nous avons atteint la forêt vierge vers 13h00, nous avions perdu un joueur malheureusement. Notre journée était finie et moi aussi. Le camp est installé dans une clairière entourée de vieux arbres tordus et couverts de mousse, de lichens et d’orchidées. Comme dans un film d’horreur (Avez-vous Blair Witch Project? Pareil!) surtout avec le brouillard qui descend du sommet. On retrouve sur la montagnes des espèces endémiques et plusieurs n’ont jamais été catalogués par les biologistes. Nous avions l’impression d’être en pleine expédition scientifique surtout lorsque quelqu’un s’arrêtait sec, se couchait sur le sol et mitraillait une plante avec son appareil photo.

Les tentes sont montées, les porteurs vont chercher de l’eau puis nous… mangeons. L’après-midi fut tout un festin : des kilos de riz et de nouilles accompagnés de conserves le tout se terminant par une tisane indigène pour la relaxation des muscles (très efficace mais quel arrière-goût!). Après un souper similaire nous allons faire dodo vers 19h00. Nos porteurs veilleront toute la nuit autour du feu (ils n’ont ni tente ni sac de couchage). On a beau être aux Philippines, il fait froid la nuit à 2700m. Alors qu’à Iligan nous sommes en juillet à l’année, cette nuit m’a rappelé plutôt une nuit fraîche du mois de septembre (on s’approche de Noël, non?).

Le lendemain, nous sommes debout à 5h00 pour nous préparer à la dernière étape avant le retour : le sommet. Durant la nuit, un couvert de nuage a envahi la montagne. Aurons-nous une belle vue? On recommence à marcher (sans douleur…) vers le sommet et à notre arrivée, le ciel est bleu. Les esprits sont avec nous. Du haut du sommet du Dulang Dulang (2956m, deuxième sommet des Philippines, le premier a 2990m), on peut voir Camiguin, et imaginer Cagayan.

On reprend ensuite le chemin du retour en passant par la clairière pour faire nos bagages. Qui a dit que descendre est plus facile que monter? Il a plu durant la nuit dans les sections inférieures de la forêt, le sol composés d’argile et d’une couche de feuilles mortes ressemble plutôt à une glissade où s’enchevêtrent racines, branches et troncs d’arbre. Nous avons atteint la ferme alors que des orages se pointaient à l’horizon. Un arrêt supplémentaire lors du retour et nous aurions été trempés…

Depuis quelques temps, Henry planifie un projet d’écotourisme avec l’aide de VSO pour la région et nous furent ces cobayes pendant ces deux jours. Croyez-nous, si tout va comme prévu, l’ascension du mont Dulang Dulang sera une destination pour les écotouristes d’ici quelque années!

Continuez le photo-reportage.

Quand on regarde une carte de Mindanao, on remarque que Iligan est baignée par de l’eau salée, en fait de moins en moins salée avec toute la pluie qui tombe présentement. La mer joue donc un rôle important dans la vie quotidienne des Iliganons.

Aux abords de la ville, la route longe la mer et offre un panorama magnifique aux visiteurs. Mais une fois en ville, la mer se cache. Un chance que les cocotiers nous rappellent sa proximité. La mer a beau être à quelques km de la maison, pour l’apprécier il faut prendre un jeepney ou monter au troisième étage et jeter un coup d’œil par la fenêtre. Par beau temps, on peut voir quelques vaguelettes qui ce confondent avec le ciel bleu (bleu océan…).

Les prises du jour : thons, sardines, maquereaux, crevettes et calmars au marché; la petite brise du large,le grand port d’où part des bateaux pour les îles voisines ne nous la font pas oublier cependant la ville tourne le dos à la mer. Ici la mer n’est pas un paysage, elle est plutôt un garde-manger, un moyen de transport, de développement. Pas de Boardwalk, de Malecon ou de Vieux-Port; sur le bord de la mer, le port, les cimenteries, les usines et les squatters (des milliers de personnes déplacés s’entassant sur le rivage dans des cabanes de bambous plus ou moins légales) occupent l’espace. (Une petite note LP : Ce n’est pas toujours le cas, Dipolog et Dumaguete, entre autres ont de très beaux fronts de mer.)

On peut retrouver la mer à quelques kilomètres de la ville. Dispersés le long de la côte à Dalipuga, Linamon, Manticao, Buru-un ou Kauswagan, des petits propriétaires ont construit des « beach resorts » qui offrent un peu de sable et d’eau salée. Quelques nipa huts, des bungalows, un restaurant, un videoke, nous sommes loin du Sheraton Senggigi. Donc pas question de plage privée, la mer appartient à tous et le touriste doit la partager avec les communautés environnantes. Pêcheurs, cueilleurs et baigneurs tentent de profiter de celle-ci sans trop déranger son voisin. Crabes, concombres de mer et coques sont ramassés à marée basse par les cueilleurs. Les pêcheurs s’activent également dans les zone peu profondes avec leur filets pour récolter les petits poissons. À travers cela, des enfants (et des touristes) tentent de se baigner.

>-)))-> >-)))-> >-)))-> >-)))-> >-)))->

Je le disais plus haut, chaque jour, le marché reçoit les prises des pêcheurs. Le poisson et les fruits de mers sont exquis et vraiment pas cher. Que ce soit du thon, des crevettes, des calmars, du tilapia, du lapu-lapu ou du milkfish ,au restaurant ou à la maison, les produits de la mer font partie de nos repas quotidiens. Et si nous avons une rage de steak haché, nous pouvons toujours faire un… paté chinois!

>-)))-> >-)))-> >-)))-> >-)))-> >-)))->

Bonjour à tous.
Il semblerait que les Philippines soient balayés par quelques typhons assez importants pour faire les manchettes. En fait, il y a une vingtaine de tempêtes tropicales qui touchent les Philippines chaque année. Soyez sans crainte, nous suivons la situation.

Quelques volontaires dans les iles au nord de Mindanao ont été affecté par le passage de Nanmadol-Yoyong, le dernier en liste. Ils ont eu beaucoup de pluie mais pas de dégats. La situation risque de se déteriorer dans le nord de l'ile de Luzon avec l'arrivée de Nanmadol-Yoyong puisqu'un autre typhon a frappé cette région, la semaine dernière (celui qui a fait 900 morts).

En général, Mindanao et Iligan ne sont pas sur le chemin préféré de ce typhon. En fait au cours des 5 dernières années aucun typhon n'a frappé Iligan.

Un bon site pour suivre les conditions aux Philippines est Typhoon2000. Et n'oubliez pas qu'il y a deux Cagayan aux Philippines, un sur le chemin des typhons et l'autre non. Nous restons près du second :)

Dans l'entrée précédente, j'ai indiqué que nos fourmis étaient compensées par une multitude de petits plaisirs. En voici quelque uns pêle-mêle, question de vous donner une petite idée de la vie quotidienne.

- Une petite mangue fraîche, le matin. C'est la saison des mangues et elles sont juteuses, sucrée et délicieuses.

- Acheter un morceau de thon frais au marché. Pas de surgelé, pas d'emballage, on choisit notre morceau sur le thon entier et on vous le coupe selon vos spécifications.

-Les odeurs de frangipaniers en fin de journée avec un coucher de soleil orangé. La fleur de frangipanier a un parfum fin très odorant.

- Les immenses bougainvillers en fleurs le long des rues du quartier.

- Une petite banane frite en après-midi, achetée à une vieille dame qui les prépare chaque jour sous une hutte de nipa.

- Un "Good evening Mam and Sir" lancé par les conducteurs de tricycles qui attendent leur client le long de la route nationale. "Toujours entrain de marcher, vous êtes pas fatigués" nous ont-ils lancés un soir...

**********

Nos lumières de Noël et nos belles étoiles sont installés sur et dans la maison après un peu de pression de notre propriétaire... L'esprit de Noël prend tranquillement sa place malgré un toujours aussi chaud soleil. Lors de notre dernière visite à Cagayan de Oro, il y avait des milliers de décorations le long de la route. Selon notre conductrice, la totalité de la route entre Cagayan et Iligan sera illuminé d'ici Noël. Les baranguays sont en compétition pour les plus belles décorations.